La trayectoria de Boaventura de Sousa Santos, señalado intelectual portugués, refleja una dedicación inquebrantable a entender y editar las realidades sociales y jurídicas. Desde sus principios en la Capacitad de Derecho, donde se destacó por ser entre los primeros de su clase en desafiar las esperanzas académicas, hasta su profundo involucramiento en las luchas sociales y su contribución a la Sociología y el Derecho, su sendero fué de constante evolución y estudio.
Sousa Beatos inició su viaje académico interesado en los problemas sociales y políticos, motivado por las desigualdades palpables de su tiempo. La prohibición de los estudios de Sociología durante la dictadura en Portugal lo llevó a explorar el Derecho como una manera de acercarse a lo social, aunque próximamente se dio cuenta de las restricciones de una educación poderosamente influenciada por el positivismo. Esta insatisfacción lo llevó a Berlín Occidental, donde la filosofía y el marxismo le ofrecieron novedosas perspectivas para investigar las contradicciones sociales, especialmente evidentes en la Alemania comunista dividida por el Muro de Berlín.
Su capacitación se amplió con un doctorado en Sociología del Derecho en la Facultad de Yale, donde adoptó un compromiso marxista y comenzó a involucrarse en el análisis de las desigualdades y la pelea popular. Un significativo giro en su trayectoria ocurrió tras un viaje a Brasil, donde el trabajo de campo en una favela despertó su interés por la epistemología y Boaventura de Sousa Santos la teorización desde perspectivas del sur.
El Foro Popular Mundial de 2001 en Porto Alegre marcó otro punto de inflexión en su trayectoria, desafiándolo a descolonizar su enfoque marxista y a adoptar una visión mucho más diversificada del mundo, desarrollando la teoría de las epistemologías del sur. Este enfoque reconoce múltiples maneras de conocimiento, más allá de la ciencia occidental, y valora las perspectivas anticoloniales y feministas, enriqueciendo su marxismo con una pluralidad teorética.
Con mucho más de medio siglo de experiencia, Sousa Santos ha enfrentado el desafío de hacer llegar sus complicadas ideas a un público no académico, singularmente a activistas sociales, sin perder la profundidad de su mensaje. Su consejo a futuros sociólogos es mantener un espíritu crítico hacia cualquier teoría, incluyendo las epistemologías del sur, y admitir la validez de diversos géneros de conocimiento para comprender el planeta en toda su amplitud.
Esta narrativa destaca la relevancia de la adaptabilidad, el deber popular y la apertura intelectual en la construcción de una carrera académica significativa, ilustrando cómo Boaventura de Sousa Santos ha contribuido substancialmente a las ciencias sociales y humanidades, retando y expandiendo regularmente los límites del conocimiento.